Die Hälfte aller Einwohner Nevadas leben in Las Vegas. Nicht nur Glücksspieler zeigen sich fasziniert vom Unterhaltungsmekka der USA, dessen Leuchtreklamen von weithin in der Wüstenlandschaft sichtbar sind. In der Stadt, 1905 noch ein bescheidener Haltepunkt für Eisenbahnen und Trecks, leben heute 560 000 Menschen.

Das lebendige Zentrum der Stadt bildet der Las Vegas Boulevard, welcher gemeinhin als “the Strip” bezeichnet wird. Der Boulevard durchquert Las Vegas auf einer Länge von sechs Kilometern und bietet Ihnen eine schier unglaubliche Vielfalt an Restaurants, Hotels und Casinos. Die Bandbreite der Etablissements reicht vom eleganten Jugendstil-Casino Tropicana bis hin zum Hotel Luxor. Die in Pyramidenform erbaute Nobelherberge lässt keine Wünsche offen. Selbst eine Nachbildung des Grabes Tutanchamuns werden Sie hier entdecken können. Als größtes Hotel der USA gilt das MGM Grand Hotel, wo Sie die Wahl aus 5.000 Zimmern haben. Es ist weithin bekannt, dass man in Las Vegas nicht nur luxuriös logieren und Fortuna auf alle erdenkliche Arten herausfordern kann, sondern, dass es sich in der Wüste Nevadas auch schnell und unkompliziert heiraten lässt. Neben dem geschichtsträchtigen Algier Hotel finden Sie die Candlelight Wedding Chapel. Auch die Museen von Las Vegas verdienen Beachtung.

Im Liberace Museum erhalten Sie Einblicke in Leben und Schaffen des egozentrischsten Künstlers Nevadas. Im Natural Historie Museum können Sie Afrikas Tierwelt durch faszinierende Diorahmen betrachten oder den Spuren der Dinosaurier folgen. Wenn Sie mit Kindern reisen, sollte das Lied Discovery Children`s Museum auf dem Besichtigungsprogramm stehen.

Das Nevada weit mehr zu bieten hat, als Wüstenlandschaften und Glückspiel lässt bereits die Namensableitung vom spanischen “nieve” vermuten. “Schneebedeckt” sind sie in der Tat, die Berge unweit des Lake Tahoe, wo sich die besten Skigebiete Nordamerikas befinden. Sie können 15 Downhill-Abfahrten testen oder sich im Helikopter-Skiing neuen Herausforderungen stellen. Es gibt viele Möglichkeiten, sich Nevada zu nähern. Der Themenpark Inclile Village lässt Sie Bonanza-Feeling erleben. Mystische Stimmung kommt auf, wenn die Ruinen der Geisterstadt St. Thomas aus dem Lake Mead aufragen. Funkelnde Schwarze Opale warten im Virgin Valley darauf, von Ihnen entdeckt zu werden. Der Einsamkeit begegnen Sie, wenn Sie den Highway 50, die "loneliest Road in America" befahren. Parallel zum berühmten Pony Trail ist der Highway 50 perfekt für eine Entdeckungstour des alten Wilden Westens und eine schöne Abwechslung nach einem Besuch in Las Vegas.

Nevada ist reich an Sehenswürdigkeiten, welche sich ihren Betrachtern oft erst auf dem zweiten Blick offenbaren. Carson City, die Hauptstadt Nevadas, befindet sich an den östlichen Ausläufern der Sierra Nevada. Das State Capitol beherrscht mit seiner eindrucksvollen Fassade das Stadtbild. Im Nevada State Museum können Sie den Originalnachbau einer Goldmine bestaunen und sich über die Entstehungsgeschichte des Bundesstaates informieren. Dampfloks, welche einst in der Goldmine von Comstock Lode verkehrten, sind im Nevada State Railroad Museum der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Das bescheidene Zeltlager Virginia City geriet 1859 in den Sog des Goldrausches. Binnen kürzester Zeit zog die Comstock Lode Mine Goldsucher magisch an und Virginia City wuchs zur größten Ansiedlung zwischen San Francisco und Chicago. Als der Goldrausch verblasste, sorgte “Bonanza” für Touristenströme. In der C Street reihen sich Saloons und Souvenirgeschäfte aneinander. Das schmucke Castle gilt als schönstes Herrenhaus in Nevada. In der Fourth Ward School wird die Geschichte der Goldmine erzählt und Sie werden auf viel Wissenswertes über den Schriftsteller Mark Twain stoßen, welcher sich einst unter den Goldsuchern in Virginia City befand.

Im Tal des Truckee River befindet sich Reno. Auch in der “größten Kleinstadt der Welt” boomt das Glücksspiel, wenn auch in einem kleineren Rahmen. Las Vegas hat Reno die Show gestohlen, dennoch hat der erste einarmige Bandit im Liberty Saloon überdauert und erinnert an die eigentliche Wiege des Glückspiels in Nevada. Besuchen Sie Reno im September, wird Sie das Reno Air Race in seinen Bann ziehen.

Im Zuge der Errichtung des Hoover-Staudamms, welcher die Grenze zwischen Nevada und Arizona bildet, entstand Boulder City. Sie können sich in einer Ausstellung über den Staudamm informieren und auf zwei Golfplätzen ihr Handicap verbessern. Auch als Ausgangspunkt für Wanderungen zum Lake Mead bietet sich Boulder City an. Der größte künstlich angelegte See der USA ist ein beliebtes Naherholungsgebiet.

Auf einsamen Wanderwegen können Sie den Valley of Fire State Park im Nordosten von Las Vegas entdecken. Als Attraktionen des Areals gelten versteinerte Bäume und die Felsformation Elephant Rock. Am Fuße des 3.982 Meter hohen Wheeler Peak befindet sich der Great Basin Nationalpark. Auf geführten Touren erleben Sie die Faszination der Lehman Caves Tropfsteinhöhle. Der Wheeler Peak Scenic Drive entführt Sie in die unberührte Weite Nevadas.

In Nevada herrscht trockenes Wüstenklima. In den heißen Sommern steigt das Thermometer nicht selten auf die 40 Gradmarke. Allerdings kann es in den Nächten stark abkühlen und Sie sollten auf entsprechende Kleidung achten. In den Höhenlagen fällt in den Wintermonaten Schnee und besonders in den Nächten herrscht Frost. Auch die Sommer sind im 1 370 Meter hohen Reno deutlich kühler als in Las Vegas. Als beste Reisezeit für Outdoor-Aktivitäten gelten Frühling und Herbst. Skisaison herrscht in Nevada zwischen Ende November und Ende April. Wenn Sie zwischen November und Februar Nevada besuchen, sollten Sie sich auf häufigere Niederschläge einstellen.