560 Kilometer erstreckt sich Portugal vom Fluss Minho im Norden bis zur Küste der Algarve im Süden und wird durch die Bergketten der Serra de Estrela geographisch in einen Nord- und Südteil getrennt. Eine markante Trennlinie ist der Fluss Tejo, der Portugal von Ost nach West durchfließt und bei Lissabon in den Atlantik mündet. Die Geographie und das entsprechende Klima haben so in Portugal charakterische Landschaften entstehen lassen.

Die Provinz Minho im Nordwesten gilt als der „grüne Garten“ Portugals, hier ermöglicht das günstige Klima Obst- und Gemüseanbau, neben Olivenbäumen, Pinien und Kastanien wachsen hier aber vor allem die Trauben für den Vinho Verde und den berühmten Portwein. Die gebirgige Provinz Trás-os-Montes („Hinter den Bergen“) im Nordosten, ein sehr beliebtes Wandergebiet, besticht durch ihre raue, karge Landschaft und naturbelassene Steineichenwälder im Nationalpark Peneda-Gerês. Nach Süden schließt sich die Provinz Beira an, hier liegt in einem Skigebiet der höchste Punkt des portugiesischen Festlandes (Torre, 1.993 m üNN). Die reizvolle Landschaft ist sehr dünn besiedelt und viele verlassene Dörfer, die teilweise unter Denkmalschutz stehen, laden zum Entdecken ein. Die wichtigste Stadt der Region ist Coimbra.

Die Provinzen Estremadura und Ribatejo in der Tiefebene um Lissabon sind sehr fruchtbar und tragen deshalb den Namen "Garten Lissabons", denn außer Wein und Gemüse wird hier auch Getreide, Reis und Sonnenblumen angebaut. Die Provinz Alentejo nimmt fast den gesamten Süden des Landes ein, die weitläufige, hügelige Landschaft ist ebenfalls durch Landwirtschaft geprägt. 

In der Provinz Algarve an der Südküste gedeihen Feigen- und Mandelbäume sowie Palmen und Zitrusfrüchte, die Küstenlinie bietet neben bizarren Sandsteinformationen an der Steilküste auch kilometerlange Sandstrände zwischen Sagres und Faro. Einer der größten und schönsten Strandabschnitte mit einer Länge von 7 Kilometern befindet sich bei Armação de Pêra, er ist aufgrund der geringen Wassertiefe besonders für Familien sehr gut geeignet.

Bei einer Kultur- und Städtereise durch Portugal sind die ersten Stationen zumeist die großen Küstenstädte Lissabon und Porto. Die Hauptstadt Lissabon war im Mittelalter der Ausgangspunkt für zahlreiche Entdeckungsreisen und ein wichtiger Handelsplatz, die Universität wurde bereits im Jahr 1290 gegründet. Sehenswert sind besonders das mittelalterliche Viertel Alfama, der Turm von Belém, das Kloster Jerónimos und das Kastell São Jorge.

Porto mit der historischen Altstadt Ribeira ist in erster Linie als Heimat des Portweins bekannt, weitere Attraktionen sind die Kathedrale Sé mit dem Bischofspalast und das Wahrzeichen von Porto der 76 Meter hohe Glockenturm „Torre dos Clérigos“. Neben Porto befinden sich in Braga die meisten sakralen und profanen Barockbauten des Landes. Die benachbarte Stadt Guimarães gilt aufgrund ihrer alten Adelsgeschlechter als Wiege Portugals, die historische Altstadt zählt zum UNESCO-Weltkulturerbe. Diese Auszeichnung trägt ebenfalls das Zentrum der Stadt Évora (Dianatempel, römische Burg) sowie die Kirchen und Klöster von Batalha, Alcobaca und Tomar, rund um den berühmten Wallfahrtsort Fátima.

Einen Besuch wert ist auch die alte Universitätsstadt Coimbra mit ihren ehrwürdigen Kathedralen Sé Velha (1064), Igreja de Santa Cruz (1131) und Sé Nova (1598), und als guten Schlusspunkt für eine Städtetour ist Faro (Kathedrale, Bischofspalast, Altstadt) an der Algarveküste zu empfehlen.

Zum portugiesischen Hoheitsgebiet gehört neben den Azoren auch der Archipel der Madeirainseln im Atlantischen Ozean ca. 1.000 km südöstlich von Lissabon. Die Inseln sind vulkanischen Ursprungs, weshalb an der felsigen Küste kaum Badestrände zu finden sind; als Ersatz dafür ist das grüne, bergige Inselinnere ein wahres Wanderparadies. Madeira mit der Hauptstadt Funchal ist als Blumeninsel bekannt, durch das milde, subtropische Klima gedeihen hier eine Vielzahl exotischer Blumen und Pflanzen sowie der berühmte Madeirawein. Eine weitere Attraktion auf der Insel ist der Blick von Terreira da Luta auf die Bucht von Funchal und die anschließende rasante Fahrt mit dem Korbschlitten hinunter in die Stadt.

Das Klima in Portugal lässt sich in drei Zonen aufteilen. Die Küstenregionen weisen ein atlantisch geprägtes Klima mit milden Wintern und nicht zu heißen Sommern auf, was auf den Seewind zurück zu führen ist. Im Norden des Landes herrscht in den Bergregionen ein gemäßigtes kontinentales Klima. Hier gibt es einen kalten, regnerischen Winter und eine kurze sommerliche Trockenzeit, der Süden dagegen weist ein ausgesprochen mediterranes Klima mit heißen Sommern und sehr milden Wintern auf, Niederschläge fallen eher selten.

Die beste Reisezeit für einen Urlaub im portugiesischen Norden ist das Frühjahr und der Sommer, im Herbst beginnen bereits wieder die Regenfälle; der Süden hat viel länger Saison, auch im Oktober können Sie an der Algarve noch einen schönen Strandurlaub verbringen.